L'idée de construire une église en temple dédié à la Sainte Famille dans un nouveau pays de l'Eixample de Barcelone était Josep Maria Bocabella bibliothèque, inspiré par le père Josep Manyanet - canonisé en 2004, fondateur des congrégations religieuses Congrégation Fils de la Sainte Famille et Congrégation des Missionnaires Filles de la Sainte Famille de Nazareth , en charge de la promotion du culte de la Sainte Famille et promouvoir l'éducation chrétienne des enfants et des jeunes. À cette fin, Bocabella fondé l'Association des dévots de Saint-Joseph , dans le but de lever des fonds , et pour la construction du temple a eu un bloc entier de l'Eixample à un endroit connu comme El Poblet , près du Camp de l'Arpa , à Sant Martí de provençal , entre Calle Provenza , Mallorca, Marina et Sardenya . Le site a coûté 172 000 pesetas.
Le projet a été commandé architecte premier Farncisco de Paula del Villar y Lozano, qui a conçu un ensemble gothique et Bocabella rejeté l'idée de faire une réplique du sanctuaire de Loreto, qui était censé être la maison de Joseph et Marie à Nazareth . Le projet de Villar se composait d'une église à trois nefs , avec les éléments typiques de l'art gothique , comme criblée fenêtres, contreforts extérieurs et grande cloche en forme d'aiguille.
La première pierre a été posée le 19 Mars 1882 ( jour de la Saint Joseph ) avec la présence de l'évêque de Barcelone José Maria Urquinaona. Gaudí a assisté à la cérémonie , comme il avait travaillé comme assistant sur plusieurs projets Villar , à laquelle il ne pouvait pas imaginer qu'il allait devenir l'architecte de ce travail. Les travaux n'ont pas commencé jusqu'au 25 Août 1883, avoir obtenu l'entrepreneur Macari Planella i Roura.
Le bâtiment est situé dans le centre de Barcelone, et au fil des ans est devenu l'un des signes les plus universels de l'identité de la ville et le pays. Chaque année il est visité par des millions de personnes , et il ya aussi beaucoup qui étudient son contenu architectural et religieux . Le temple a toujours été expier qui est, depuis le début , c'est maintenant plus de 131 ans, a été construite à partir de dons. En ce sens , Gaudí lui-même a dit: «L'Eglise de la Sainte Famille rend les gens et se reflète en elle s ' Un travail qui est dans les mains de Dieu et la volonté du peuple . ». Construction se poursuit et pourrait finir dans le premier tiers du siècle.
À la fin de 1883 Gaudí a été chargé de poursuivre le travail , ne pas quitter son travail jusqu'à sa mort en 1926. Depuis lors, plusieurs architectes ont continué le travail après l'idée originale de Gaudi. En 1926, la mort de Gaudí, seulement avait construit une tour. Les plans de construction du projet et a conservé seulement un modèle en plâtre qui a été gravement endommagé pendant la guerre civile . Cependant, depuis lors, ont continué sans les œuvres d'interruption : actuellement terminé les portails de naissance et de passion, et a commencé le Gloria , il a couvert l'espace intérieur tout entier, et jeté les bases des six tours centrales.
Le travail qu'il a fait Gaudí , à savoir la façade de la Nativité et la crypte , a été inclus en 2005 par l'UNESCO dans le site du patrimoine mondial de l'humanité . Le temple a été consacré et a déclaré une basilique mineure le 7 Novembre 2010 par le pape Benoît XVI.